椰子是棕榈科植物椰树的果实，又名胥椰、胥余、越子头。原产印度尼西亚，热带油料作物之一，用途广，故有“生命木”，“宝树”之称，椰果分为青椰、红椰。
　　椰子是海南特有的水果之一，核果大，圆球形或椰球形，椰子全身都是宝，含有丰富的营养，椰子水可当饮料直饮，清甜可口。新鲜椰子肉质细嫩可食，椰子水比较多可饮，椰子可以久放，老椰子椰肉清脆可口，椰肉椰汁果肉主要加工成椰丝、椰片、椰油、作糕点、糖果原料。椰子水含有维生素，是天然无菌、清凉止渴的佳品饮料；椰壳可用来制成工艺品，椰木可作建筑材料。
　　椰子是典型的热带作物，也是热带地区风景植物之一。海南椰子遍布全岛，栽培已有2000年以上历史，以东南沿海一带为多，其中文昌县享有“文昌椰子半海南”之美誉。椰树四季花开花落，果实不断，一株树上同时有花朵、幼果、嫩果、老果，可谓“四世同堂”。椰子肉、汁都是嫩的比老的好吃，汁以喝当场采摘的鲜椰汁为美。椰子用途很广，椰肉可加工成多种食品，用以炖鸡，便成海南佳肴之一。
　　椰子具有多种营养价值：椰汁及椰肉含水量蛋白质、果糖、葡萄糖、蔗糖、脂肪、维生素B1、维生素E、维生素C、钾、钙、镁等。椰肉色白如玉，芳香滑脆；椰汁清凉甘甜。椰肉、椰汁是老少皆宜的美味佳果。椰子水富含蛋白质、脂肪和多种维生素，促进细胞再生长，可以饮用，甘甜解暑，琼崖纵队红军曾将其代替葡萄糖水注入静脉维持生命；叶肉含35.5%的脂肪和大量能醒酒、有助于人体蛋白质合成和壮阳的锌，可吃也可做椰蓉、奶油，椰壳可烧做活性炭；椰根煮水可治疗炎症；而“椰席“早在汉代就是朝廷的贡品了。
　　椰子在汉代以前叫“越王头“（越人是古代黎族的先民）。传说，一次黎王因为打了胜仗，在寨子里庆祝胜利，疏于戒备，晚宴时被奸细暗杀，并将其头颅悬挂在旗杆上通知敌人前来攻寨。敌人攻寨时万箭齐发射向城墙守军，箭却纷纷落在旗杆上。旗杆渐渐长粗、长高，变成椰树，箭也变成椰叶，黎王的头颅变成椰果。敌人看到此景吓坏了胆，不战而退。椰树也就成了黎族人民的象征。剥开椰子外边的椰棕，你会看到椰壳上有三个黝黑的眼，那便是黎王怒目而视的眼睛和嘴。
　　另外，切记要想喝到最好的椰子，请选择红椰子，选了红椰子，还要看时辰，过了中午，喝椰子水是不比上午或早上的甜。